Перед началом распознавания текста изображение должно быть очищено от шума и приведено к виду, позволяющему эффективно выделять символы и распознавать их. Обычно у изображения повышают резкость, контрастность, выравнивают его и преобразовывают в в используемый системой формат (например, 8-битное изображение в градациях серого).
=== Сегментация ===
Сегментация подразумевает собой разбиение изображения документа на отдельные области. Сначала система выделяет блоки текста. Это особенно важно при обработке документов с несколькими столбцами или таблиц.
[[Файл:БлокСтрокаСлово.png|thumb|250px|Блок, строка, слово]]
Далее в каждом блоке выделяются базовые линии, которые позволяют разделить блок на строки, а в дальнейшем на символы. Это позволяет системе обрабатывать каждый символ по отдельности. Сначала производится предварительное разбиение изображения текста на отдельные изображения символов и после этого определяется зависимость между разными изображениями с оценкой расстояния между ними. На этапе распознавания результаты разбиения могут уточняться с целью дополнительного разбиения или объединения нескольких полученных изображений. Уточнения могут строиться на основе контекста: если часть символов хорошо распознаны, они могут указать на нераспознанный, либо факт уточнения может основываться на плохом распознании получившегося изображения символа.
=== Распознавание символов ===
