Пусть имеется предикат [math]R(x, y_1 \ldots y_i)[/math] от [math]i+1[/math] переменной, вычислимый за полиномиальное время.
Классом сложности [math]\Sigma_i[/math] называется класс из полиномиальной иерархии [math]\Sigma_i=\{L | x \in L \Leftrightarrow \exists y_1 \forall y_2 \ldots Q y_i R(x, y_1 \ldots y_i)\}[/math]
Классом сложности [math]\Pi_i[/math] называется класс из полиномиальной иерархии [math]\Pi_i=\{L | x \in L \Leftrightarrow \forall y_1 \exists y_2 \ldots Q y_i R(x, y_1 \ldots y_i)\}[/math]
Объединением всех классов сложности [math]\Sigma_i[/math] и [math]\Pi_i[/math] из полиномиальной иерархии является класс PH.
Альтернативное определение
Рассмотрим булевы формулы с [math]i[/math] предваряющими кванторами. Будем рассматривать каждую формулу как игру двух игроков ([math]\exists[/math] и [math]\forall[/math]) [math]i[/math]-го порядка. Игра выигрышная для первого игрока ([math]\exists[/math]), если он начинает игру. В противном случае игра выигрышная для второго игрока ([math]\forall[/math]).
Языком [math]\Sigma_i[/math] называется множество игр [math]i[/math]-го порядка, выигрышных для первого игрока ([math]\exists[/math]).
Языком [math]\Pi_i[/math] называется множество игр [math]i[/math]-го порядка, выигрышных для второго игрока ([math]\forall[/math]).
Простейшие соотношения
[math]\Sigma_0 = P[/math]
[math]\Sigma_1 = NP[/math]
[math]\Pi_0 = P[/math]
[math]\Pi_1 = coNP[/math]
[math]\Sigma_i \subset \Sigma_{i+1}[/math]
[math]\Pi_i \subset \Pi_{i+1}[/math]
[math]\Sigma_i \subset \Pi_{i+1}[/math]
Связь языков из [math]\Sigma_i[/math] и [math]\Pi_i[/math]
Если [math]L \in \Sigma_i[/math], то [math]\overline{L} \in \Pi_i[/math]. Доказательство очевидно из определения [math]\Sigma_i[/math] и [math]\Pi_i[/math].
